Das Unternehmen Audiolab wurde 1983 von Philip Swift und Derek Scotland gegründet. Audiolab hatte schon immer einen sehr guten Ruf für hochwertige und innovative Technik. Beste Qualität und Zuverlässigkeit sind dabei selbstverständlich. Auf überflüssigen Schnickschnack wird verzichtet. Die Handhabung sollte schon immer unkompliziert sein und der Preis erschwinglich.
Unter der Führung von Nick Clarke, der schon seit den frühen Anfängen von Audiolab aktiv ist, investiert das Unternehmen in Forschungs- und Entwicklungsarbeit. Unermüdlich sucht Audiolab nach weiteren perfekten Hifi Lösungen für das Wohnzimmer der Kunden. Die 8200er Serie von Audiolab ist dabei der Eckpfeiler und die Basis für das Produktprogramm. Das Audiolab System kann nach eigenen Wünschen wachsen und auch Jahre später weiter mit Schritt halten. Auch der Enthusiast im Hifibereich wird begeistert sein.
Die Entwicklung des Unternehmens ist sehr erstaunlich. Am Anfang wurden die Geräte in der Küche von Philip Swift gefertigt. Die erste Hifi-Komponente von Audiolab war der Vollverstärker 8000A. Das Unternehmen wurde dann stetig ausgebaut mit Vorverstärkern, passenden Endstufen, CD-Spielern, Laufwerken, Tunern und D/A Wandler. Audiolab wurde schließlich Jahre später von MCLaren übernommen. Die MCLaren Komponenten stellen bis heute die Grenzen des Machbaren dar. Das die Qualität ihren Preis hat ist allen verständlich und so wurde Audiolab zu einer exklusiven hochwertigen Marke mit Produkten, die von vermögenden Kunden gerne gekauft werden.
Derek and I met as students at Imperial College in London. We shared a flat together, had a similar technical background and were both frustrated that decent audio equipment cost so much. Plus, a lot of it back then was difficult to use; for example, amplifiers were very sensitive to the loudspeakers they were used with. So we put together a design over a number of years that would solve this. In time we went from a bedroom in my Cambridge house to a small unit, then a 17,500sq ft facility in Huntingdon.
To create well-engineered products that offered a high order of sound quality, and that were good value. And they had to be attractive and reliable. This often meant starting from scratch in order to engineer better products and finding ways of doing this cost effectively. In terms of quality and price we were always more BMW than Rolls Royce.
The first product was the 8000A integrated amplifier, launched in 1983. It solved the loudspeaker problem and was seamless in its operation. We’d even been to the Far East to source high quality parts, which wasn’t the norm in Europe but obviously was for the successful Japanese companies at the time. This gave the 8000A the reliability we wanted. People didn’t think we could sustain the level of quality at this price, but we’d looked hard at the costs and knew we could – that was the whole concept. After that the 8000T tuner stands out. I believe to this day it was the only time a UK product has matched the performance of the best Japanese and German tuners.
We appealed to a broad spectrum. We also had a good relationship with our distributors and retailers. For example, retailers learned you could put an audio lab amp in a system and it would sound good immediately. If it’s easy to demonstrate, it’s easier to sell!